La riqueza de las naciones (II)

Seguimos con el estudio del Banco Mundial "Where is the Wealth of Nations?: Measuring Capital for the 21st Century" ("¿Donde está la Riqueza de las Naciones?: Midiendo Capital para el Siglo XXI"), que puede encontrarse en

http://go.worldbank.org/2QTH26ULQ0

y que debería ser de lectura obligada para toda la clase política nacional.

Anotamos en la columna anterior que tras evaluar 120 países, el Banco Mundial llega a la conclusión que de los tres elementos clave para que un país prospere –capital natural, capital producido y capital intangible–, el intangible es el decisivo, y que para ello dos elementos esenciales son el imperio de la ley y un buen sistema escolar, de los que obviamente carecemos. ¿Y cómo estamos en este ranking que suma los capitales natural, producido e intangible? Primero señalemos que Suiza encabeza la lista, seguida de Dinamarca, Suecia, Estados Unidos y Alemania. En contraste, de las diez naciones en el fondo, nueve son africanas. La que figura en el puesto ciento veinte es Etiopía.

En Latinoamérica, la riqueza per cápita acumulada la encabeza Argentina, seguida de Uruguay, Brasil y Chile. En la franja andina, que aparece en desventaja respecto al Cono Sur, encontramos en orden descendente a Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia. México, Costa Rica y Panamá están en el medio del sándwich conosureño y andino. El país más fallido de la región, no llama a sorpresa, es Haití.

El estudio del Banco Mundial refuerza la tesis desarrollada por el economista Peter Bauer en su libro "Dissent on Development" ("Disensión en el Desarrollo"), donde afirma que "si todas las condiciones para el desarrollo, aparte del capital, están presentes, el capital será generado localmente en un corto período de tiempo o se pondrá a disposición del desarrollo desde el exterior; si, sin embargo, las condiciones para el desarrollo no están presentes, la ayuda será necesariamente improductiva y en consecuencia ineficaz".

Es decir, si los elementos esenciales para el desarrollo están presentes, el progreso material tendrá lugar incluso sin ayuda externa. De lo contrario, es dinero tirado al agua.
Como apunta Carlos Alberto Montaner, gracias a quien nos enteramos de la existencia de este estudio del Banco Mundial, algunas lecciones valiosas que se derivan del mismo son el papel del ahorro, de la inversión en educación, la importancia de insertarse en los grandes circuitos comerciales y financieros, y la necesidad insoslayable de fortalecer las instituciones y los derechos de propiedad si queremos avanzar en la dirección del progreso.

En suma, lo que el Banco Mundial nos señala es que el desarrollo requiere generación de conocimiento y su transformación en desarrollo y riqueza, y estos procesos requieren a su vez un entorno institucional y legal adecuados. Evidentemente, nos falta recorrer un largo camino para ser un país rico.